Kế toán truyền thống định nghĩa tài sản là mọi thứ bạn sở hữu có giá trị quy đổi ra tiền. Tuy nhiên, theo định nghĩa của trường phái Độc Lập Tài Chính (FIRE) và Robert Kiyosaki:
• Tài sản (Asset): Là thứ bỏ tiền vào túi của bạn (tạo ra dòng tiền dương).
• Tiêu sản (Liability): Là thứ rút tiền ra khỏi túi của bạn (gây ra dòng tiền âm liên tục).
Một ví dụ điển hình là căn hộ chung cư trả góp 20 năm để ở. Hàng tháng bạn phải đóng lãi ngân hàng 15 triệu, phí quản lý 1.5 triệu, bảo trì, nội thất... Nó liên tục rút tiền từ tiền lương của bạn mà không tạo ra đồng tiền thụ động nào. Do đó, về mặt dòng tiền, nó là một Tiêu sản khổng lồ.
Ngược lại, nếu bạn sở hữu một bất động sản cho thuê dòng tiền 12 triệu/tháng sau khi trừ hết chi phí vận hành, thì đó đích thực là một Tài sản.
Người giàu tập trung mua Tài sản, người trung lưu mua Tiêu sản nhưng nhầm tưởng là Tài sản, còn người nghèo chỉ có Chi phí.
